La autoprotección es un conjunto de mecanismos psicológicos, muchas veces inconscientes, mediante los cuales el neurocirujano busca preservar su integridad emocional, profesional y relacional frente a situaciones de amenaza, crítica o inseguridad.

En un entorno de alta presión como la neurocirugía, la autoprotección puede ser adaptativa o desadaptativa.

• Falsa modestia: simula humildad para evitar cuestionamientos.
• Desprecio encubierto: desvaloriza al otro para sostener el control emocional.
• Evasión del error: minimización o negación de complicaciones.
• Control excesivo: dificultad para delegar como defensa ante la incertidumbre.
• Autoexigencia rígida: creencia de que descansar, dudar o pedir ayuda es signo de debilidad.
• Narrativas autojustificativas: explicaciones constantes que desvían la atención del propio límite.

• Mantener la autoestima ante el fallo.
• Evitar el sentimiento de insuficiencia o culpa.
• Proteger la imagen profesional construida socialmente.
• Controlar el entorno interpersonal evitando la exposición emocional.

• Aislamiento relacional: deterioro del trabajo en equipo.
• Desconexión con la experiencia emocional: anestesia afectiva progresiva.
• Fatiga por sobrecompensación: hiperactividad para evitar el vacío o el reconocimiento de límites.
• Bloqueo del aprendizaje auténtico: la protección impide la reflexión real.

• Autoconciencia emocional: reconocer cuándo nos estamos defendiendo en lugar de actuando.
• Espacios de supervisión horizontal: permitirnos ser observados sin juicio.
• Cultura del error constructiva: convertir los fallos en herramientas de crecimiento.
• Validación interna, no solo externa: valorar el esfuerzo más allá del resultado inmediato.
• Aceptar que la vulnerabilidad no es lo opuesto a la competencia, sino parte de ella.

La autoprotección es humana y comprensible. Pero cuando se convierte en un estilo relacional crónico, bloquea el contacto con el otro y con uno mismo. Reconocer cuándo nos estamos protegiendo es el primer paso para poder abrirnos a liderar, enseñar y operar con más verdad, más libertad y más humanidad.