**Distensión Abdominal**

La distensión abdominal es una sensación de aumento del tamaño o hinchazón en el abdomen, a menudo acompañada de malestar, dolor o sensación de plenitud. Este síntoma es común y puede ser resultado de diversas causas, desde factores benignos y temporales hasta condiciones médicas subyacentes más serias.

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### Fisiología de la Distensión Abdominal

La distensión puede deberse a un aumento de gas en el tracto gastrointestinal, acumulación de líquidos, inflamación o presencia de masas. Los mecanismos principales incluyen:

1. Aumento de Gas Intestinal:

1. Aerofagia: Ingestión excesiva de aire al comer o beber.
2. Producción de Gas por Bacterias Intestinales: Fermentación de carbohidratos no digeridos en el colon.

2. Alteraciones en la Motilidad Intestinal:

1. Transito Intestinal Lento: Retención de gas y heces.
2. Síndrome del Intestino Irritable (SII): Cambios en la motilidad y sensibilidad intestinal.

3. Acumulación de Líquidos:

1. Ascitis: Acumulación de líquido en la cavidad peritoneal.
2. Edema Generalizado: Asociado a insuficiencia cardíaca o renal.

4. Inflamación o Crecimiento de Órganos:

1. Hepatomegalia: Aumento del tamaño del hígado.
2. Esplenomegalia: Aumento del tamaño del bazo.

5. Presencia de Masas o Tumores:

1. Quistes Ováricos, Miomas Uterinos, Tumores Abdominales.

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### Causas Comunes de la Distensión Abdominal

1. Trastornos Funcionales:

1. Síndrome del Intestino Irritable (SII): Caracterizado por dolor abdominal, distensión y cambios en el hábito intestinal.
2. Intolerancias Alimentarias:
   1. Intolerancia a la Lactosa: Deficiencia de lactasa que conduce a la fermentación de lactosa no digerida.
   2. Intolerancia al Gluten (Enfermedad Celíaca): Reacción inmunológica al gluten que daña el intestino delgado.

2. Trastornos Digestivos:

1. Dispepsia: Indigestión o malestar estomacal después de comer.
2. Gastritis y Úlceras Pépticas.

3. Sobrecrecimiento Bacteriano en el Intestino Delgado (SIBO):

1. Exceso de bacterias en el intestino delgado que fermentan alimentos y producen gas.

4. Obstrucciones Intestinales:

1. Mecánicas: Hernias, adherencias postquirúrgicas, tumores.
2. Paralíticas: Íleo paralítico donde los movimientos intestinales están disminuidos o ausentes.

5. Trastornos Ginecológicos:

1. Quistes Ováricos, Miomas Uterinos, Endometriosis.

6. Ascitis:

1. Asociada a cirrosis hepática, insuficiencia cardíaca congestiva, síndrome nefrótico.

7. Malabsorción:

1. Incapacidad para absorber nutrientes, grasas o carbohidratos adecuadamente.

8. Hábitos Alimentarios:

1. Consumo de Alimentos Flatulentos:
   1. Legumbres, brócoli, coliflor, bebidas carbonatadas.
2. Ingesta Rápida de Alimentos:
   1. Comer rápidamente puede aumentar la ingestión de aire.

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### Síntomas Asociados

- Sensación de Hinchazón o Plenitud Abdominal. - Dolor o Malestar Abdominal:

1. Puede ser difuso o localizado.

- Eructos y Flatulencias Aumentadas. - Náuseas o Indigestión. - Alteraciones en el Hábito Intestinal:

1. Diarrea, estreñimiento o alternancia de ambos.

- Aumento Visible del Tamaño Abdominal. - Pérdida o Ganancia de Peso Inexplicable.

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### Diagnóstico

1. Historia Clínica Detallada:

1. Evaluación de síntomas, duración y factores desencadenantes.
2. Antecedentes médicos, quirúrgicos y familiares.
3. Hábitos dietéticos y estilo de vida.

2. Examen Físico:

1. Inspección:
   1. Observación de distensión, asimetrías, movimientos respiratorios.
2. Auscultación:
   1. Evaluación de ruidos intestinales aumentados, disminuidos o ausentes.
3. Percusión:
   1. Detección de timpanismo (gas) o matidez (líquido o masa).
4. Palpación:
   1. Identificación de masas, dolor o defensa muscular.

3. Pruebas de Laboratorio:

1. Análisis de Sangre:
   1. Hemograma, pruebas de función hepática, electrolitos.
2. Pruebas de Intolerancia Alimentaria:
   1. Pruebas para lactosa, gluten.

4. Estudios de Imagen:

1. Radiografía Abdominal:
   1. Evaluación de niveles hidroaéreos, obstrucciones.
2. Ecografía Abdominal:
   1. Visualización de órganos y acumulación de líquidos.
3. Tomografía Computarizada (TC):
   1. Detalle anatómico para identificar masas, inflamación o lesiones.
4. Resonancia Magnética (RM):
   1. Evaluación detallada de tejidos blandos.

5. Procedimientos Endoscópicos:

1. Endoscopia Digestiva Alta o Colonoscopia:
   1. Visualización directa del tracto gastrointestinal.

6. Pruebas Funcionales:

1. Estudios de Motilidad Intestinal.
2. Pruebas de Aliento:
   1. Detección de SIBO o intolerancia a la lactosa.

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### Tratamiento

El abordaje terapéutico depende de la causa subyacente identificada.

#### 1. Modificaciones Dietéticas:

- Dieta Baja en FODMAPs:

1. Reducir alimentos fermentables que pueden producir gas.

- Evitar Alimentos Flatulentos:

1. Legumbres, brócoli, coles de Bruselas, bebidas carbonatadas.

- Incorporar Probióticos:

1. Ayudan a equilibrar la flora intestinal.

- Comer Despacio y Masticar Bien:

1. Reduce la aerofagia y mejora la digestión.

#### 2. Medicación:

- Antiespasmódicos:

1. Alivian los espasmos intestinales y el dolor.

- Carminativos:

1. Simeticona para reducir el gas intestinal.

- Laxantes o Antidiarreicos:

1. Según sea necesario para regular el tránsito intestinal.

- Antibióticos:

1. En casos de SIBO, bajo prescripción médica.

- Enzimas Digestivas:

1. Lactasa para intolerancia a la lactosa.

#### 3. Tratamiento de Condiciones Subyacentes:

- Enfermedad Celíaca:

1. Dieta libre de gluten.

- Ascitis:

1. Restricción de sodio, diuréticos, paracentesis si es necesario.

- Obstrucciones Intestinales:

1. Intervención quirúrgica en casos de obstrucción mecánica.

#### 4. Terapias Complementarias:

- Actividad Física Regular:

1. Mejora la motilidad intestinal y reduce la distensión.

- Técnicas de Relajación:

1. Yoga, meditación para manejar el estrés que puede afectar el intestino.

- Acupuntura:

1. Puede aliviar síntomas en algunos casos.

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### Prevención y Manejo a Largo Plazo

- Educación Alimentaria:

1. Identificar y evitar alimentos que desencadenan síntomas.

- Hidratación Adecuada:

1. Beber suficiente agua para facilitar la digestión.

- Evitar Hábitos que Aumentan la Aerofagia:

1. No fumar, evitar chicles y bebidas con pajitas.

- Regularidad en los Horarios de Comida:

1. Mantener horarios consistentes puede ayudar a la función intestinal.

- Seguimiento Médico Regular:

1. Control de condiciones crónicas y ajuste de tratamientos.

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### Cuándo Buscar Atención Médica

Debe consultar a un profesional de la salud si experimenta:

- Distensión Abdominal Persistente o Recurrente. - Dolor Abdominal Severo o que Aumenta de Intensidad. - Pérdida de Peso Inexplicable. - Fiebre, Náuseas o Vómitos Persistentes. - Sangrado Rectal o Heces Oscuras. - Cambios Significativos en el Hábito Intestinal.

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### Conclusión

La distensión abdominal es un síntoma común que puede tener múltiples causas. Un enfoque integral que incluye la identificación de factores desencadenantes, modificaciones en el estilo de vida y tratamiento médico adecuado puede aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida. Es esencial consultar a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento personalizado.