Pseudopapiledema

J.Sales-Llopis

Servicio de Neurocirugía, Hospital General Universitario de Alicante

El hallazgo de un disco óptico elevado o con bordes difusos en el fondo de ojo debe poner en alerta al clínico. Sin embargo, no todo lo que parece edema lo es. La diferencia entre papiledema (verdadero edema del nervio óptico por hipertensión intracraneal) y pseudopapiledema (una apariencia similar sin causa patológica subyacente) es esencial para evitar tanto errores diagnósticos como actitudes terapéuticas innecesarias o tardías.

- El papiledema puede ser la primera señal visible de una condición grave como una neoplasia intracraneal, hidrocefalia, trombosis venosa cerebral o hipertensión intracraneal idiopática.

- El pseudopapiledema, en cambio, suele deberse a drusas del nervio óptico u otras variantes anatómicas sin relevancia patológica.

Un diagnóstico erróneo puede derivar en:

- Retrasos peligrosos en la identificación de patologías intracraneales.

- O bien en una cascada de pruebas innecesarias (TAC, RM, punción lumbar) en casos completamente benignos.

La tomografía de coherencia óptica permite observar en alta resolución las capas de la retina y del nervio óptico, aportando datos objetivos y reproducibles:

- Grosor de la capa de fibras nerviosas retinianas (RNFL):

1. Aumentada en el papiledema, especialmente si es agudo.
2. Estable o levemente engrosada en pseudopapiledema.

- Visualización de drusas:

1. Imágenes hiperreflectivas, a veces calcificadas.

- Curvatura del nervio óptico:

1. En el papiledema, suele haber un perfil convexo.
2. En el pseudopapiledema, el disco se eleva más abruptamente y sin patrón inflamatorio.

Los neurocirujanos recibimos con frecuencia pacientes derivados desde urgencias o consultas de neurología y oftalmología, a veces sin un estudio completo o conclusivo. En este contexto:

- La sospecha de papiledema puede motivar una derivación urgente a neurocirugía para descartar una causa intracraneal. - Sin una diferenciación clara, el neurocirujano debe decidir si realizar neuroimagen urgente o incluso considerar derivación a neurooftalmología o punción lumbar. - En pacientes pediátricos, oncológicos o con cefaleas atípicas, la sospecha de papiledema puede condicionar decisiones quirúrgicas (e.g., derivaciones ventriculares, biopsias).

Por tanto, conocer el valor diagnóstico de la OCT y saber interpretarla mínimamente es una competencia útil para el neurocirujano. Permite:

- Evitar pruebas agresivas o innecesarias. - Justificar un seguimiento clínico en lugar de intervención. - Reconocer cuándo una derivación a neurooftalmología es prioritaria.

- El aspecto del disco óptico no siempre refleja una emergencia neurológica. - La OCT es una herramienta fundamental para diferenciar entre papiledema y pseudopapiledema. - En el contexto neuroquirúrgico, donde los pacientes pueden llegar sin un estudio oftalmológico completo, la capacidad del neurocirujano para interpretar datos visuales básicos y entender el valor de la OCT es de gran utilidad clínica y organizativa. - Un enfoque multidisciplinar es ideal, pero cuando eso no ocurre, el criterio del neurocirujano puede marcar la diferencia entre una actitud acertada y un error diagnóstico.