El término fístula arteriovenosa es una conexión anormal entre una arteria y una vena.
Puede ser congénita si está presente desde el momento del nacimiento.
Quirúrgica cuando la crea de forma intencionada el cirujano
Traumatica cuando es la consecuencia de un traumatismo o herida penetrante que rompe simultáneamente la pared de una arteria y una vena próximas. Puede ocurrir en cualquier parte del organismo, si bien el lugar de interés neuroquirúrgico se encuentra a nivel intracraneal y espinal.